《清朝文献通考》记:东丰县“明为海西卫叶赫、哈达、辉发三部地,……天命年间设盛京围场,协领守之。”据地方史料记载,后金天命4年(公元1619年),爱新觉罗·努尔哈赤一统海西、建州等地,驭王者之威,巡猎至此。罕王深为梅花鹿之神骏所倾倒,慨叹此间地宝物华,盖世无伦。因清太祖建都盛京(今沈阳),遂将此地辟为“盛京围场”,以供王族狩猎,择地讲武,备训卒徒之用。大清盛京围场总共105围,辽源境内有32围,其中东丰境内有22围。围场内林丰树茂,飞禽走兽异常活跃,清朝的历代皇帝几乎无不御驾亲临,到这里狩猎巡幸。清太宗皇太极就曾三次到东丰一带狩猎过。
光绪3年(公元1877年),慈禧太后的妹妹婉贞带领一批人马来东丰(当时叫大肚川)围场游猎。返京时,各种车辆装满了珍禽异兽和各类山珍。回京后,在拜见慈禧太后时,将东丰风景如何秀丽、梅花鹿如何多等绘声绘色地讲了一遍。这引起了慈禧太后的兴趣,他命恭亲王奕䜣亲自到东丰勘查入围流民狩猎梅花鹿的情况。奕䜣在东丰勘查时发现,从河南、河北、山东、热河等省“闯关东”的人相当多了,许多地方已经垦荒为田,出现了阡陌纵横、地垄相接的景象。奕䜣回京后,向慈禧太后建议,在东丰县境内,将比较有影响的48家“鹿趟”组织起来,由官府协助捕鹿为朝廷进贡。慈禧太后听后认为有道理,便命人将48家“鹿趟”户主召集到伏力哈色钦(今小四平镇),宣读懿旨,进行册封。猎户史庆云因狩猎经验丰富,威望较高,被封为“鹿趟”总头。从光绪4年(公元1878年)起,这48家“鹿趟”就正式接受了为清廷捕鹿、贡鹿的任务。
复一年地捕鹿、贡鹿,到了光绪二十一年(公元1896年)的时候,一些猎户感到,年年捕鹿,鹿越来越少,如此下去,就很难应付皇差了。怎么办?他们从捕来怀孕的母鹿在圈养过程中生下小鹿这件事上受到启发,心想,可否把捕来的梅花鹿圈养起来,进行繁殖,那样不就解决鹿源的问题了吗?可是圈养鹿,必须派人进京,面见慈禧太后,请求建一座鹿苑。
光绪二十二年(公元1897年),朝廷将东北的吉林、宁安、牡丹江等地猎户所捕到的活鹿以及48家“鹿趟”的鹿,都集中到伏力哈色钦,由赵允吉圈养,总共60多头。
赵允吉建起了一座能容纳100多头鹿的鹿圈,称之为“腰鹿圈”,也叫第一鹿圈(在今古年水库西边),同时建起了家眷住宅和养鹿丁役宿舍。赵家门前东西两侧分别立着御赐的黑红棒,对侵犯官山地者或盗窃鹿圈财物的人,可以打杀勿论。门上高悬木刻的虎头牌,以示皇权。
鹿苑里喂鹿、管理鹿圈的丁役称为鹿倌,按朝廷旨意,每人头上要戴一顶伞形竹制的帽子,帽尖有一个木头疙瘩,并饰以犀牛毛的红缨。鹿苑的鹿倌、炮手(保家护圈的兵丁)、男仆、女佣等有40多人,这些人分工很明确,有的打猎、“窖”鹿、养鹿,有的在养鹿官山地开荒种粮食、蔬菜,以供人吃和喂鹿、喂牛马;炮手每人都有快枪,日夜巡逻,保护鹿苑安全,以防止土匪抢劫滋扰。此外,还有猪倌、马倌、车夫等。
由于鹿苑繁殖的鹿越来越多,鹿鞑官赵允吉于光绪二十四年(公元1899年)在今小四平镇街里又建起了可养鹿三、四百头的第二鹿圈,并重建家宅。这次赵允吉从外地请来了能工巧匠,精心施工,建起了青砖黑瓦的住宅。住宅分东西两个四合大院。东院北侧有正房七间,东西厢房各九间,南趟临街房八间,中间是大门洞,四周有围墙,全是砖瓦结构。这是赵允吉和少当家的——长子赵振山及家眷的住宅。围墙大门前的左右两侧有上马石、下马石,门旁肃立御赐黑红棒,房门洞的门楣上高悬虎头牌。房门前有一座半尺多厚、一丈多宽、七尺多高的影壁墙,上面雕刻着奔腾跳跃栩栩如生的祥鹿图。大门洞里面有一座屏风。正房的客厅雕梁画栋,陈设豪华。
西院建筑布局大致与东院相同,是赵允吉次子赵振鳌、三子赵振江和鹿倌、炮手、大小管家及伙计们的住宅。赵家的住宅和鹿圈占地面积约有2.5万平方米。据说,皇家鹿苑新的建筑竣工之后,光绪皇帝曾带领文武朝臣到伏力哈色钦巡幸,并赐给赵允吉一些珠宝玉器,又拨了一些白银,鼓励发展养鹿事业。
光绪二十六年(公元1901年),29岁的赵振山开始代替父亲押运贡鹿进京朝贡。宣统年间,皇家鹿苑继续给皇宫贡鹿。宣统三年(公元1911年),皇帝溥仪封赵振山为六品鹿鞑官,赐黄马褂一件、花翎帽一顶、红背带一条、龙头拐杖一根,并由奉天省旗务司拨银一千六百九十两,作为扩大皇家鹿苑养鹿的费用。当年,皇家鹿苑进贡的梅花鹿有的送往京西“万牲园”(今北京动物园)饲养,有的放进皇宫御花园的“鹿苑”,供皇帝和嫔妃们观赏。
六品鹿鞑官赵振山回到家乡后,跑马占地,很快就拥有良田、山林四万余亩,饲养梅花鹿500多头。此后多年,赵允吉致力于鹿苑的维护、规划、扩大,不断将鹿苑规范化,其子赵振山跟随父亲养鹿,1901年,29岁的赵振山代父押贡鹿进京,1902年清朝皇室决定将盛京围场和皇家鹿苑解禁,形成当时的西安县(今辽源)和东丰县这座神奇的古城福地。